文章來源:YOMOpets寵新聞
大部份超過10歲以上的高齡犬死於癌症，但是你知道嗎，根據專家統計指出早期發現至少有一半以上癌症是可以治癒的。以下將整理出飼主最常與獸醫討論關於狗狗與癌症的問答集，由腫瘤科獸醫師及前任美國獸醫癌症協會長Dave Ruslander回答大家最常提出的十大問題。
圖片來源 / oldfashionedhomemaking.
問：狗狗常見的癌症有哪些？
答：癌症在老年犬中已經變得非常普遍，10歲以上的狗50%以上都有罹患風險。常見的有淋巴癌、肥大細胞瘤（皮膚癌的一種），乳腺腫瘤（乳癌）和軟組織肉瘤，我們也遇到有一部分的狗得到骨癌。
問：狗狗得到癌症會出現哪些症狀？
答：狗狗罹癌的症狀和人差不多類似，腫塊、傷口不易癒合、任何部位的腫脹、淋巴結腫大、跛行或骨頭腫脹、異常出血。這些都是最典型的徵狀，但仍有部分案例的症狀很微小或者在初期完全沒有異狀。因此無論何時觀察到動物有一點點不舒服，或者有些不尋常的反應，飼主需要立即帶牠們到動物醫院進一步了解原因。
問：什麼原因導致狗狗成為癌症高危險群？
答：我認為有一些原因是現代人在寵物照顧上越來越好，寵物生活的時間相對拉長，在平均壽命越來越長的狀況下，反而讓我們看到更多高齡犬罹患癌症。
過去幾年，許多狗狗除了因常見疾病死亡，更多原因是被車撞，但是現在我們有了疫苗，也改為室內飼養，所以讓牠們活得更久。
部分癌症形成原因也似乎跟遺傳基因有關聯，因為我們也較常看到一些犬種比其他品種更容易罹患癌症。
問：有的品種容易得到癌症，那米克斯混種狗罹癌的機率就比較低嗎？
答：人們通常都想要品種純正的狗，但並不知道在繁育過程中有哪些特性被遺傳下來。大家喜歡黃金獵犬是因為牠們「看起來」像黃金獵犬，卻不知道遺傳下來的基因是否也有其他缺陷，因而導致黃金獵犬有很強的癌症好發率。同理也可應對在拳師犬、平毛獵犬和伯恩山犬上，所以這些犬種或是其他的品種，我們也常看到罹患特定癌症。這個結果顯示出癌症有可能是特定遺傳基因導致，但到底是遺傳學還是環境因素佔的影響比較大仍是個值得探討的問題。混種犬在繁殖過程中有害基因就會先被剔除，造成基因差異大，所以遺傳基因病變成癌症的機率不高，但是這並不代表不會因為環境或自發性癌症而罹癌。
問：要如何防止狗狗得到癌症？
答：最重要的就是讓母幼犬先結紮，如果能在第一次生育前就絕育，將可減少8倍罹患乳腺癌的機率，僅因為荷爾蒙激素的影響。
好的口腔護理可以幫助降低口腔癌發生率，在你買一隻純種狗之前，也可先行檢查，來確保是否未來有特定癌症發生的狀況。
但整體來說，癌症仍然防不勝防，因為大多數癌症發生的原因我們無法判斷，我認為與其試著預防癌症發生，不如在確認罹癌的初期立刻接受治療，才能讓局面控制在更好的階段。
問：如果我的狗得到癌症，是不是代表牠就要死了？
答：絕對沒有這種說法，以現在的醫學來看，已經有很多癌症可以用手術處理。多數乳腺癌、肥大細胞瘤、皮膚腫瘤和軟組織細胞瘤都是可以直接利用外科手術進行切除，並成功治癒。在擁有先進的技術下，你仍有好的選擇可以延長狗兒生命，甚至完全治癒牠。
問：哪一種治療對癌症狗比較有效？
答：我們有很多合適的選擇提供給大家。以手術來說，效果最為顯著。放射治療在超過40個國家都已有能力使用。化學療法更是非常普遍。現在一些地方甚至針對病患以免疫療法研究出腫瘤疫苗，此療法著重於刺激免疫系統破壞手術後殘留的癌細胞。
問：美國食品藥物管理局在2009年6月首度批准治療狗癌症的藥物，除此外，在癌症治療上還會有什麼新進展嗎？
答：治療上已經有一些新突破，就像我剛剛提到的腫瘤疫苗。有一個新的疫苗可對抗最常見的口腔腫瘤–黑色素瘤。放射治療的技術也都在擴大，所以現在都可以使用機器來治療腦腫瘤和鼻腫瘤，在之前我們都還無法以手術治療這類的深層腫瘤。
過去20年中動物腫瘤科已有驚人的進展。20年前多數人們甚至不知道狗狗得到癌症，如今看到飼主帶著狗狗接受癌症治療則是再普通不過了。現在不但有了非常多治療狗狗癌症的設備，也有許多癌症專門科的獸醫師。
問：狗狗接受癌症治療的花費有多少？
答：不盡相同。在治療前需要先做診斷檢測，費用大約在200至1000美元不等（約台幣6000~3萬），接著治療癌症從簡單手術到完整療程，費用約1000至15000美元（約台幣3萬~45萬），因為可能包含放射治療、化療和手術。有些狗兒因為淋巴癌需要做骨髓移植，那麼這項費用將會更高。
※註：上述皆以頂級專科醫院價格為依據，在一般的動物醫院因為提供的設備完整度不一樣，所以花費可能比較少，在成本上會有很大的差異，費用多寡主要還是取決於醫院的所在地。
問：狗狗得到癌症的治癒率有多高？
答：總體而言，以我們所看過的各種惡性腫瘤，都可能有60%以上的比例。有很多病患診斷出腫塊後立即進行切除，之後長期術後觀察都保持在非常良好的狀態。
現在，如果診斷出癌症而不及時治療，我們正在討論還可以活多久的話題，就應該改成還剩幾個月的存活時間，而不是幾年。
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